Laboratorio #3
Memoria, tragedia, IA, sonidos y lenguas en extinción
Bienvenid@ al capítulo #3 del Laboratorio de Viajes Creativos, la newsletter en la que, cada dos semanas, muestro propuestas, experimentos y recursos sobre viajes, arte y creatividad.
Este capítulo va a tratar sobre la memoria.
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Nuestra memoria (nuestro cerebro) nos engaña y, gracias a este engaño, somos capaces de sobrevivir.
El neurocientífico Antonio Damasio explica lo siguiente en su libro El error de Descartes: “Cuando rememoramos un objeto dado, no obtenemos una reproducción exacta sino más bien una interpretación del original”.
Es decir, la memoria no es fotográfica sino reconstructiva. Lo que recuerdas de tu infancia, de tu bebé de un mes o de aquel viaje que te movió por las profundidades de Argentina es un puzle de imágenes, no la imagen real.
Lo digo con un collage y una frase dadá del periodista Pere Ortín1 (aquí abajo hay una imagen, si usas Gmail y no la ves, ve a Configuración → Imágenes y haz click en “Mostrar siempre las imágenes externas”)::
Y es un invento porque, si guardásemos TODAS las imágenes sensoriales que registramos, colapsaríamos. Por tanto, lo que predomina en nuestra vida no son los recuerdos, sino el
OLVIDO
O VIDO
OLVI O
OL IDO
O VI O
LVI O
OL D
VI O
DO
V
de la gran mayoría de experiencias vividas.
Un estudio publicado en la revista Cell Reports2 explica que, cada vez que generamos un nuevo recuerdo, el cerebro, en un ejercicio de optimización, borra otros más antiguos al considerarlos no relevantes. En pocas palabras: el olvido es necesario.
Pero no el olvido absoluto. Como escribió mi amiga Beatriz Lizana en su newsletter Experimentando (os la recomiendo), “La función de la memoria es almacenar información sobre el pasado para que podamos aprender de nuestras experiencias. (…) Pero no es que asignemos un hueco en nuestra biblioteca cerebral a cada cosa nueva que veamos o hagamos, para dejarla ahí y de vez en cuando consultarla. Creamos conexiones nuevas porque las relacionamos con las antiguas. Como una tela de araña que se va entretejiendo”.
La memoria es un artefacto maravilloso que tiene poco de disco duro y mucho de kit de supervivencia.
En este capítulo vamos a explorar la memoria en las siguientes secciones:
🎨 Un viaje creativo: Shehadeh y Caparrós: la memoria obligada por la tragedia
🗺 Un proyecto creativo: Los sonidos de la memoria de Cities and Memory
🧪 Un experimento: Memoria, olvido e IA
🔥 Un disparador creativo: Madrid XIX: una ventana interactiva al pasado
📲 Un recurso TravelTech: Woolaroo: aprendizaje automático para preservar lenguas en extinción
I.D. (Interdata): al final del mail hay una encuesta donde puedes elegir qué sección te ha gustado más. Si lo contestas, me ayudas a crear nuevos capítulos.
🎨 Un viaje creativo: Shehadeh y Caparrós: la memoria escrita obligada por la tragedia.
En esta sección, donde hablo de un viaje creativo realizado por un artista, tenía pensado hablar de un escritor y un libro: Palestinian walks: Notes on a Vanishing Landscape del palestino Raja Shehadeh. Pero una noticia reciente ha hecho que se sumen otro libro y otro escritor: el argentino Martín Caparrós y Antes que nada.
Ambos tienen en común que recurren a la memoria obligados por la tragedia.
En Palestinian walks, publicado en 2008, Raja Shehadeh, realiza un ejercicio de memoria a través de seis caminatas por territorio palestino. Cada caminata se desarrolla en una etapa diferente de la historia palestina desde 1982: la primera en un territorio virgen, la última entre los asentamientos y el muro. Las palabras de Shehadeh actúan de conexiones sinápticas que disparan –y preservan– recuerdos de un lugar que ha ido desapareciendo poco a poco (lo cual se hace aún más trágico dada la situación actual en la zona).
En el caso de Martín Caparrós y su libro Antes que nada (publicado ayer, día 24 de octubre de 2024) lo que ha comenzado a desaparecer poco a poco es su propia vida. Diagnosticado de ELA, Antes que nada son las memorias prematuras de un periodista y escritor que, para muchos –entre otros, yo– ha ejercido de mentor y referencia en el ámbito de la escritura y el periodismo de viajes. Lo que viajo, escribo y creo bebe, en gran medida, de sus viajes y obras.
“Somos, en general, un desperdicio de memoria, una historia esperando su olvido”,
parafrasea el periodista Jorge Carrión a Caparrós en una entrevista con el argentino publicada hace unos días en la Vanguardia3. Y continúa, lanzándole una pregunta que impacta al plantearle su propia no-existencia: ¿Seremos pocos o muchos los que leeremos a Caparrós dentro de diez, treinta años?
Yo, sin duda, estaré entre ellos. La memoria, como he dicho, es un kit de supervivencia.
🗺 Proyecto creativo: Los sonidos de la memoria de Cities and Memory
Gracias a Substack y a una usuaria, Mali GM, descubrí una joyita: Cities and Memory, un proyecto sonoro del artista Stuart Fowkes (que podría haber estado en el Laboratorio #1, centrado en el sonido).
Este proyecto –global y colaborativo– tiene como objetivo registrar sonidos del planeta para salvaguardar su memoria. Dentro de su web se pueden encontrar diferentes subproyectos como los sonidos de la migración (historias personales de la migración de 51 países, recompuestas y reimaginadas por artistas de todo el mundo); sonidos de lugares Patrimonio de la Humanidad; o Obsolete Sounds, una colección de sonidos ya desaparecidos.
Pero Cities and Memory no solo es un repositorio de sonidos, también es una plataforma artística. Como explica su web:
Cada ubicación en el mapa sonoro de Cities and Memory presenta dos sonidos: la grabación de campo original de ese lugar y un sonido reinventado que presenta ese lugar y ese tiempo como otro lugar, un lugar nuevo.
Memoria, arte y conciencia global sobre un mundo que evoluciona a tanta velocidad que apenas nos da tiempo a percibir lo que desaparece.
🧪 Un experimento: memoria, olvido e IA
Para quienes se acaban de incorporar a esta newsletter, los experimentos son la parte más dinámica del Laboratorio. En ellos realizo acciones y ensayos que muestran en primera persona una forma diferente de viajar o herramientas para trabajar la creatividad y entender el mundo.
En el experimento de este capítulo he rescatado unas pruebas que hice hace tiempo con un una herramienta de generación de imágenes a través de la IA (DALL-E). Estas pruebas las realicé para un artículo que escribí en Condé Nast Traveler sobre los viajes y el olvido4.
La base del experimento fueron unas palabras que escuché a la neurobióloga Mara Dierssen en el capítulo ¿Por qué recuerdas unas cosas y otras no?5 del podcast “La Fuckin Condición Humana” de El Extraordinario:
“Cuando traemos al plano consciente un recuerdo, este se reconsolida con lo que el entorno ha aportado a ese recuerdo”.
Es decir: los recuerdos cambian en función de lo que sentimos o experimentamos en el momento en que los evocamos.
Quise comprobar si la IA de Bing (DALL-E 3) también experimentaba esto:
👉 El experimento:
En mi experimento de entonces, le pedí a DALL-E que crease una imagen con el siguiente prompt:
Una imagen de Oporto vista desde el Miradouro da Serra do Pilar donde se puede ver el puente Luis I y el río Duero. La imagen es una imagen mental rememorada por una persona.
y otra con el mismo comienzo pero añadiéndole algo:
Una imagen de Oporto vista desde el Miradouro da Serra do Pilar donde se puede ver el puente Luis I y el río Duero. La imagen es una imagen mental rememorada por una persona que estuvo leyendo recientemente información sobre la polémica de los “chemtrails6”.
Estas fueron las imágenes que generó:
Ambas son dos imágenes más o menos aproximadas a lo que se ve desde ese mirador. Pero en la de la derecha hay algo que no hay en la primera: un chemtrail.
Para este Laboratorio #3 he vuelto a hacer lo mismo, esta vez con una versión más moderna de esa IA, DALL-E 3. Esto es lo que creó al ponerle los mismos prompts.
👉 Resultados del experimento:
Estas fueron las conclusiones del experimento
DALL-E hizo con las imágenes lo mismo que hace el cerebro con nuestra memoria según explicó Mara Dierssen: alteró una imagen del pasado y la combinó con un evento reciente (en este caso, los chemtrails)
Por supuesto, es una prueba no muy científica ya que la IA crea lo que le piden. No obstante, dado el prompt y la capacidad actual de comprensión de las inteligencias artificiales generativas, es bastante destacable que haya generado ese resultado.
Os invito a hacer este experimento (podéis mejorarlo como queráis) y a compartir vuestros resultados y conclusiones en comentarios:
🔥 Un disparador creativo: Madrid XIX: una ventana interactiva al pasado
Yo nací en Madrid y, como madrileño, poder asomarme a la ciudad en el siglo XIX ha sido un flashazo. Lo he podido hacer gracias al proyecto web del historiador Álvaro Ruiz Cuevas Madrid XIX.
Madrid XIX es una reconstrucción digital del plano de Madrid entre 1869 y 1879. Se puede explorar el Madrid de hace 150 años como si se tratase de Google Maps (de hecho hay una barra comparadora para ver la ciudad de entonces y la ciudad actual)
📲 Un recurso TravelTech: Woolaroo: aprendizaje automático para preservar lenguas en extinción
La sección TravelTech está centrada en algún recurso tecnológico asociado con los viajes, la creatividad, la productividad…
Hoy te traigo, de nuevo, un proyecto de Google Arts & Culture (como ya hice en el Laboratorio #2): Woolaroo: un experimento que usa el aprendizaje automático para preservar idiomas al borde de la extinción.
Esto es lo que dice la web del proyecto:
De las 7.000 lenguas que se hablan en la Tierra, más de 3.000 están actualmente en peligro de desaparecer.
Woolaroo está diseñado para smartphones y permite explorar hasta 17 lenguas indígenas a través de la cámara: se enfoca con la lente a un objeto y Woolaroo lo traduce a la lengua elegida.
Aparte, la web tiene varias secciones donde se muestra (de forma muy visual y atractiva) aspectos del lenguaje, de idiomas del mundo y de varios protagonistas detrás de la preservación de estos idiomas.
Y ahora, tú
En cada capítulo te preguntaré cosas y haré encuestas, para ir teniendo feedback y saber si el contenido es el adecuado o necesita revisiones.
Y hasta aquí el tercer Laboratorio de viajes creativos.
Si te ha gustado, te agradecería muchísimo que lo compartieses con tus conocidos, a ver si les apetece apuntarse al Laboratorio.
Un abrazo y hasta el número #4, que llegará en 15 días a las 10:30 AM en horario español.
Pere Ortín es creador y difusor del Periodismo Dadá. Su libro-manifiesto se puede descargar en https://library.fes.de/pdf-files/bueros/la-comunicacion/20157.pdf
Los chemtrails es una teoría conspiranoica que postula que las estelas de condensación de los aviones son productos químicos utilizados para controlar el clima.
Muchas gracias por la mención, señor! Esta vez sí que me mojaré en la encuesta y elegiré la parte del experimento, sobre todo por la parte de la IA (un tema que me obsesiona).
Verás, es intersante también obsevar cómo cada IA resuelve los prompts, así que he replicado los tuyos en Midjourney. Dicen que esta es la que mejores imágenes genera, pero ahora acabo de flipar y en breve lo entenderás.
[Como Substack tiene sus limitaciones, voy a publicar esto ahora mismo desde la web como comentario a tu artículo, pero dándole a compartir como Note y entonces ahí la editaré y añadiré las fotos].
Me he quedado flipado con el Madrid del siglo XIX. Bien sabes que me gustan los mapas y, además, me fascina todo el urbanismo de los siglos XIX y XX, cuando las ciudades se convierten en lo que conocemos a día de hoy.
Madrid, sin ser mi ciudad, es una ciudad que conozco, en la que he vivido y cuyos cambios urbanísticos principales tengo más o menos claros. Con esa comparativa se puede entender mucho mejor el gran cambio que supuso la Gran Vía al centro de la ciudad.
Magnífico.